Методология OKR была создана Энди Гроувом из Intel, он же и обучил этому подходу Джона Дорра. С тех пор OKR приняли многие компании, в том числе Google, Allbirds, Apartment Therapy, Netflix и ряд некоммерческих организаций, такие как Code for America.
В книге «
Измеряйте самое важное» Джон Дорр пишет о MBO или «Управлении по целям» (Management by Objectives). MBO были детищем Питера Друкера и послужил Энди Гроуву основой для его теории OKR. На самом деле Гроув изначально называл их «iMBO», что означает «Управление по целям Intel» (Intel Management by Objectives). Несмотря на первоначальное название, Гроув заложил некоторые важные различия между ними, которые он передал Дорру.
Гроув редко упоминал Цели, не связывая их с «Ключевыми результатами» — этот термин, который он придумал сам. Другие ключевые различия между MBO и OKR заключаются в том, что отслеживание последних проводится ежеквартально, а не ежегодно, и не связаны с вознаграждением.
Дорр был тем, кто придумал название «OKR». Он познакомил основателей Google с этой философией в 1999 году. Собравшись за столом для пинг-понга, который использовался как стол в зале заседаний, Дорр продемонстрировал презентацию в PowerPoint молодой команде основателей. В неё входили Ларри Пейдж, Сергей Брин, Марисса Майер, Сьюзан Войжитски и Салар Камангар.
Цель и Ключевые результаты Дорра по той презентации были следующими: